Capitulo Diez - Gramatica 4 - Choosing between por and para

Question 1

How should you us “por” in Spanish?

Answer 1

1. To describe the method by which an action is carried out:

Viajamos por avión.
Hablamos por teléfono.
Nos comunicamos por internet.

2. To give a cause or a reason for something.

Miguel está preocupado por su salud.
Elena está nervioso por el examen.

3. To give a time of day:

Vamos al café por la tarde.
Por las noches, comemos en casa.

4. To describe motion through or around a place:

Pasamos por la playa todas las mañanas.
Vas por el centro de la ciudad y luego doblas a la izquierda.

5. To express the idea of an exchange

Pagué doce dólares por el espejo.
¡Gracias por todo!

6. To say that something was done on behalf of someone else:

Lo hice por mi hermano porque estaba enfermo.
Puedo hablar por ellos.

7. To express units of measurement:

Venden las naranjas por kilo.

8. To express duration of time:

Estuvimos en el restaurante por dos horas.
Fuimos a Bolivia por tres semanas.

9. In certain fixed expressions:

por ejemplo - for example
por eso - so; that's why; for this reason
por favor - please
por fin - finally
por lo menos - at least
por supuesto - of course

Question 2

How should you us “para” in Spanish?

Answer 2

1. To indicate destination:

Salimos para un parque en las afueras y nos perdimos.

2. To indicate a recipient of an object or action:

El cuadro es para Angelica.
Limpié la casa para mis padres.

3. To indicate a deadline or specific time in the future:

Hicimos reservaciones en el restaurante para la próxima semana.
Tengo que escribir un informe para la próxima semana.

4. To express intent or purpose:

Estas lámparas son para la sala.
Vinieron temprano para limpiar la casa.

5. To indicate an employer:

Trabajo para la universidad.

6. To make a comparison or state an opinion:

Para estudiante, tiene mucho dinero.
Para mí, la sopa de ajo es la mejor de todas.

Question 3

Some common English renderings of “por”:

Answer 3

• (in exchange) for
• during, in
• through, along
• on behalf of
• for (duration of an event)
• by (transportation)

Question 4

Some common English renderings of “para”:

Answer 4

• for (deadline)
• toward, in the direction of
• for (recipient or purpose)
• in order to + verb
• for… (in comparison with others)
• (I work) for (this employer)