LA PROPRIETE SUR INTERNET Flashcards
Un cas d’école : l’épopée des frères Samwer.
Marc, Oliver et Alexander Samwer doivent leur célébrité et leur fortune à un business model très spécial: copier les idées des autres et réussir à faire mieux qu’eux.
En moins d’une quinzaine d’années, les frères Marc, Oliver et Alexander Samwer sont parvenus à bâtir un empire dans le domaine de l’e-commerce en clonant des dizaines de sites marchands américains et en les déclinant à grande échelle pour couper l’herbe sous le pied à leurs concurrents.
Même pas 30 ans et déjà millionnaires
Tout a commencé par un coup de chance à la fin des années 1990. Les trois frères ont alors la vingtaine. L’aîné étudie le droit, le cadet le management, tandis que le benjamin suit des études d’économie.
De retour d’un séjour aux Etats-Unis au cours duquel ils découvrent le site web de ventes aux enchères eBay, qui à l’époque n’existe pas encore en Europe, ils décident de monter une version allemande du site, qu’ils baptisent Alando. Leur copie cartonne en Allemagne, et à peine quelques mois plus tard, eBay rachète l’entreprise pour 43 millions d’euros. A même pas 30 ans, Marc, Oliver et Alexander Samwer sont déjà millionnaires et convaincus qu’ils tiennent là un filon.
C’est dans les locaux berlinois de leur incubateur de start-ups Rocket Internet, sorte d’usine à clones, que Zalando a vu le jour en 2008.
Modèle: le site américain de vente d’articles de mode Zappos. Même principe pour le site de social shopping CityDeal, clone de Groupon et que ce dernier a d’ailleurs racheté en 2010, ou pour Lazada, une copie d’Amazon qui remporte un grand succès en Asie, mais aussi pour le site de rencontres eDarling, réplique d’eHarmony, ou encore pour le site de location Wimdu, faux jumeau d’Airbnb…
Moins de cent jours pour lancer une nouvelle société
Sur le site internet de Rocket Internet, les frères Samwer se targuent de pouvoir lancer une nouvelle société en moins de cent jours.
A peine mis en ligne, les clones dont accouche à la chaîne la fabrique Samwer sont en général déployés dans plusieurs pays à la fois. Rocket Internet abrite actuellement une vingtaine de start-ups, à l’instar du site de vente de meubles Westwing ou de la plateforme Helpling, qui met en relation des particuliers avec des aide-ménagers indépendants.
L’entreprise berlinoise s’apprête aussi à faire entrer une partie de son capital à la Bourse de Francfort, espérant pouvoir ainsi lever 750 millions d’euros, ce qui devrait la valoriser à environ 5 milliards d’euros.
Mauvaise réputation
Le business model des frères Samwer et leurs méthodes d’implantation agressives leur attirent de nombreuses critiques dans le monde des start-ups allemandes.
En 2011, la fuite d’un e-mail interne rédigé par Oliver Samwer dans lequel il comparait sa stratégie commerciale à une «Blitzkrieg» avait provoqué un tollé, et obligé ce dernier à faire des excuses publiques. Le manque de créativité des Samwer et leur opportunisme leur est fréquemment reproché par les autres acteurs du secteur, tout comme ils sont accusés d’avoir beaucoup nui à travers leurs succès à l’image des start-ups allemandes, qui se seraient injustement traîné pendant longtemps une mauvaise réputation de copieurs à l’étranger.
Napster : un barbare qui s’attaque à la musique.
Napster était à l’origine un service P2P destiné uniquement à l’échange de fichiers musicaux créé par Shawn Fanning, alors qu’il était encore à la Northeastern University de Boston, et Sean Parker. Le service original a fonctionné entre juin 1999 et juillet 2001. Sa technologie a permis aux gens d’échanger facilement des chansons au format MP3, ce qui a conduit l’industrie musicale à porter des accusations de violation massive du droit d’auteur. Bien que le programme ait été fermé par décision judiciaire, il a ouvert la voie à de nombreux programmes P2P décentralisés, qui se sont révélés plus difficiles à contrôler.
