Theorizing global health - Author: João Biehl Flashcards
Reflecting on the recent West African Ebola outbreak, this piece advocates for a critical and people-centered approach both to and within global health.
Refletindo sobre o recente surto de Ebola na África Ocidental, este artigo defende uma abordagem crítica e centrada nas pessoas, tanto para a saúde global quanto para a saúde global.
I discuss the current state of the field as well as critical theoretical responses to it, arguing that an ethnographic focus on evidence and efficacy at the local level raises rather than lowers the bar for thoughtful inquiry and action.
Discuto o estado atual do campo, bem como as respostas teóricas críticas a ele, argumentando que um foco etnográfico na evidência e na eficácia no nível local aumenta, em vez de diminuir, o nível de investigação e ação cuidadosas.
The current moment calls less for the all-knowing hubris of totalizing analytical schemes than for a human science (and politics) of the uncertain and unknown.
O momento atual exige menos a arrogância onisciente de esquemas analíticos totalizantes do que uma ciência humana (e política) do incerto e do desconhecido.
It is the immanent negotiations of people, institutions, technologies, evidence, social forms, ecosystems, health, efficacy, and ethics – in their temporary stabilization, production, excess, and creation – that animate the unfinishedness of ethnography and critical global health.
São as negociações imanentes de pessoas, instituições, tecnologias, evidências, formas sociais, ecossistemas, saúde, eficácia e ética - em sua estabilização temporária, produção, excesso e criação - que animam o inacabamento da etnografia e da saúde global crítica.
We live in interconnected, yet also radically unequal, insecure, and unhealthy worlds: exhausted worlds.
Vivemos em mundos interconectados, mas também radicalmente desiguais, inseguros e doentios: mundos exaustos.
The spread of infectious disease across borders, struggles over access to treatments, and the rise in chronic disease pose highly complex and often unpredictable challenges – realities that are, time and again, couched in the vocabulary of emergency, hinging on a temporality that insists on a break with the past, and a rhetoric of compassion and recovery even as conditions stagnate or worsen.
A propagação de doenças infecciosas através das fronteiras, as lutas pelo acesso a tratamentos e o aumento das doenças crônicas representam desafios altamente complexos e muitas vezes imprevisíveis - realidades que são, repetidamente, expressas no vocabulário da emergência, dependendo de uma temporalidade que insiste em uma ruptura com o passado e uma retórica de compaixão e recuperação, mesmo quando as condições estagnam ou pioram.
Accelerating environmental change, the visible and invisible wounds of ongoing war and mass migration, and the tolls of poverty and discrimination within precarious health systems all create conditions of dire vulnerability.
A mudança ambiental acelerada, as feridas visíveis e invisíveis da guerra em curso e da migração em massa, e as taxas de pobreza e discriminação nos sistemas de saúde precários, todos criam condições de extrema vulnerabilidade.
What algorithms generate insight into the medical and political dimensions of present and coming health challenges, or help navigate questions of accountability and our ethical ‘response-ability’ (Haraway 2007, 89), now and on the horizon?
Quais algoritmos geram insights sobre as dimensões médicas e políticas dos desafios de saúde atuais e futuros, ou ajudam a navegar por questões de responsabilidade e nossa “capacidade de resposta” ética (Haraway 2007, 89), agora e no horizonte?
Reflecting on the recent West African Ebola outbreak, this piece advocates for a critical and people-centered approach both to and within global health.
Refletindo sobre o recente surto de Ebola na África Ocidental, este artigo defende uma abordagem crítica e centrada nas pessoas, tanto para a saúde global como (quanto para) dentro dela.
I discuss the current state of the field as well as critical theoretical responses to it, arguing that an ethnographic focus on evidence and efficacy at the local level raises rather than lowers the bar for thoughtful inquiry and action.
Discuto o estado atual do campo, bem como as respostas teóricas críticas a ele, argumentando que um foco etnográfico na evidência e na eficácia no nível local aumenta, em vez de diminuir, o nível de investigação e ação cuidadosas.
The current moment calls less for the all-knowing hubris of totalizing analytical schemes than for a human science (and politics) of the uncertain and unknown (Biehl and Locke n.d.; Petryna 2015).
O momento atual exige menos a arrogância onisciente de esquemas analíticos totalizantes do que uma ciência humana (e política) do incerto e do desconhecido (Biehl e Locke n.d .; Petryna 2015).
Ethnography can serve as an empirical lantern within and beyond the open-source anarchy that global health has become, highlighting how the targets of interventions implode the units through which they are conceptualized, producing contrapuntal knowledge of how things are, what sustains their intractability, and how they might be otherwise.
A etnografia pode servir como uma lanterna empírica dentro e além da anarquia de código aberto em que a saúde global se tornou, destacando como os alvos das intervenções implodem as unidades através das quais são conceituadas, produzindo conhecimento contrapontístico de como as coisas são, o que sustenta sua intratabilidade e como eles poderiam ser de outra forma.
‘Global’ is here best understood not merely as geographical but as a political work-in-progress that calls on us to remain ever mindful of the ‘imperial durabilities of our time’ (Stoler 2016).
Global’ é aqui melhor entendido não apenas como geográfico, mas como um trabalho político em andamento que nos convida a permanecermos sempre atentos às ‘durabilidade imperiais de nosso tempo’ (Stoler 2016).
Open-source anarchy
The West African Ebola outbreak was an ‘acute-on-chronic’ event, in the words of physician-anthropologist Paul Farmer (2011): part and parcel of long-smoldering public health crises that humanitarian and global health interventions and politics as usual could not placate (or had even fueled), and with compounding deadly effects that people had to fight, at least initially, by themselves.
Anarquia de código aberto
O surto de Ebola na África Ocidental foi um evento “agudo sobre crônico”, nas palavras do médico-antropólogo Paul Farmer (2011): parte integrante das crises de saúde pública latentes que intervenções humanitárias e globais de saúde e políticas como de costume poderiam não apaziguou (ou mesmo alimentou), e com efeitos mortais agravantes que as pessoas tiveram que lutar, pelo menos inicialmente, por si mesmas.
As Jeremy Farrar, director of the Wellcome Trust, and Peter Piot, who helped to discover the Ebola virus, rightly pointed out, ‘the particularly devastating course of this epidemic’ could not be attributed to the ‘biologic characteristics of the virus’ alone (2014, 1545).
Como Jeremy Farrar, diretor do Wellcome Trust, e Peter Piot, que ajudou a descobrir o vírus Ebola, corretamente apontaram, ‘o curso particularmente devastador desta epidemia’ não poderia ser atribuído apenas às ‘características biológicas do vírus’ ( 2014, 1545).
It was, rather, the result of the combination of ‘dysfunctional health systems, international indifference, high population mobility, local customs, densely populated capitals, and lack of trust in authorities after years of armed conflict’ (Farrar and Piot 2014, 1545).
Foi, ao contrário, o resultado da combinação de ‘sistemas de saúde disfuncionais, indiferença internacional, alta mobilidade populacional, costumes locais, capitais densamente povoadas e falta de confiança nas autoridades após anos de conflito armado’ (Farrar e Piot 2014, 1545) .
And, perhaps most importantly: it was ‘a highly inadequate and late global response’ (ibid.). As Ebola kept crossing borders, we also witnessed a grotesque disparity in risk and outcome, reflecting both our technical prowess and the inequalities built into current world orders and value systems.
E, talvez o mais importante: foi “uma resposta global altamente inadequada e tardia” (ibid.). À medida que o ebola continuava cruzando as fronteiras, também testemunhamos uma disparidade grotesca em risco e resultado, refletindo tanto nossa habilidade técnica quanto as desigualdades embutidas nas ordens mundiais e sistemas de valores atuais.
So, how did we get here?
Displacing earlier framings, such as colonial-era ‘tropical medicine’ and postwar ‘international health’, the contemporary field of ‘global health’ brings together a vastly diverse array of actors and interests in elastic relationships, and it has indeed become a big business (Brown, Cueto, and Fee 2006).
Então, como nós chegamos aqui?
Deslocando enquadramentos anteriores, como a ‘medicina tropical’ da era colonial e a ‘saúde internacional’ do pós-guerra, o campo contemporâneo da ‘saúde global’ reúne uma vasta gama de atores e interesses em relações elásticas e, de fato, se tornou um grande negócio (Brown, Cueto e Fee 2006).
Informed by various agendas, the World Health Organization, the World Bank, the Gates Foundation, pharmaceutical companies, governments, universities, and innumerable nongovernmental organizations are all working to address pressing health issues worldwide with unprecedented financial and technological resources (Biehl and Petryna 2013a).
Informados por várias agendas, a Organização Mundial da Saúde, o Banco Mundial, a Fundação Gates, empresas farmacêuticas, governos, universidades e inúmeras organizações não governamentais estão todos trabalhando para abordar questões urgentes de saúde em todo o mundo com recursos financeiros e tecnológicos sem precedentes (Biehl e Petryna 2013a) .
Changes in the material and political capabilities of state and nonstate actors, and changes in the world of ideas, now have more impact on each other than in the closed, state-centric system that prevailed during the Cold War.
Mudanças nas capacidades materiais e políticas de atores estatais e não estatais, e mudanças no mundo das ideias, agora têm mais impacto umas sobre as outras do que no sistema fechado e centrado no estado que prevaleceu durante a Guerra Fria.
Much global health scholarship is invested in developing models – more or less hypothetical – of optimal interventions and in identifying and evaluating programs that supposedly ‘work’ and that might therefore be replicated or scaled up across a range of often widely divergent contexts.
Muita bolsa de estudos global em saúde é investida no desenvolvimento de modelos - mais ou menos hipotéticos - de intervenções ótimas e na identificação e avaliação de programas que supostamente “funcionam” e que podem, portanto, ser replicados ou ampliados em uma gama de contextos muitas vezes amplamente divergentes.
Global health players can become impervious to critique as they identify crises, cite dire statistics, and act on their essential duty to promote health in the name of ‘humanitarian reason’ – as Didier Fassin (2011) would call it – or as an instrument of economic development, diplomacy, national security, or market expansion.
Os atores globais da saúde podem se tornar imunes à crítica à medida que identificam crises, citam estatísticas terríveis e agem em seu dever essencial de promover a saúde em nome da ‘razão humanitária’ - como Didier Fassin (2011) a chamaria - ou como um instrumento de desenvolvimento econômico, diplomacia, segurança nacional ou expansão do mercado.
Meanwhile, ‘evidence-based medicine’ has become the default language for both public- and private-sector actors concerned with identifying problems and measuring outcomes (Adams 2013a; Lemieux- Charles and Champagne 2004; Timmermans and Mauck 2005).
Enquanto isso, “medicina baseada em evidências” se tornou a linguagem padrão para os atores do setor público e privado preocupados em identificar problemas e medir resultados (Adams 2013a; Lemieux-Charles e Champagne 2004; Timmermans e Mauck 2005).
This new landscape of evaluation is displacing the previous goals of interventions, making the provision of actual health services secondary to the development of reliable methodologies and the generation of comparable data. Metrics are presented as objective, value-free, and abstracted from social and political contexts.
Esse novo cenário de avaliação está substituindo os objetivos anteriores de intervenções, tornando a prestação de serviços de saúde reais secundária em relação ao desenvolvimento de metodologias confiáveis e à geração de dados comparáveis. As métricas são apresentadas como objetivas, sem valor e abstraídas de contextos sociais e políticos.
Yet, in reality, as Vincanne Adams and colleagues (2016) have noted, they operate as administrative apparatuses that shape health futures by reducing the noise of context and enabling business management rationalizations and decision making.
Ainda, na realidade, como Vincanne Adams e colegas (2016) notaram, eles operam como aparatos administrativos que moldam o futuro da saúde, reduzindo o ruído do contexto e permitindo racionalizações de gestão de negócios e tomada de decisão.
Treatment access has been one of the central tenets of global health activism and a professed goal of interventions since the mid-1990s (Nguyen 2010).
O acesso ao tratamento tem sido um dos princípios centrais do ativismo global de saúde e uma meta declarada das intervenções desde meados da década de 1990 (Nguyen 2010).
Public–private partnerships are booming and pharmaceutical companies have rebranded themselves as ‘global health companies’, making older treatments available and expediting access to newer ones (Biehl and Petryna 2013b).
As parcerias público-privadas estão crescendo e as empresas farmacêuticas renomearam-se como ‘empresas globais de saúde’, disponibilizando tratamentos mais antigos e acelerando o acesso aos mais novos (Biehl e Petryna 2013b).
We now see a multiplicity of actors, all vying for resources and influence while setting new norms for institutional response, sometimes providing the public health resources that states and markets have failed to furnish.
Agora vemos uma multiplicidade de atores, todos competindo por recursos e influência enquanto estabelecem novas normas para a resposta institucional, às vezes fornecendo os recursos de saúde pública que os estados e os mercados não conseguiram fornecer.
In practice, the concerns of donors, not recipients, tend to predominate. Often, donors insist on funding disease-specific and technologically oriented vertical programs at the expense of the public sector.
Na prática, as preocupações dos doadores, e não dos receptores, tendem a predominar. Freqüentemente, os doadores insistem em financiar programas verticais para doenças específicas e orientados para a tecnologia às custas do setor público.
Thus, in settings ranging from neoliberal Mozambique to urban North America, state-of-the-art facilities for HIV/AIDS coexist with dilapidated public hospitals (Pfeiffer 2013). Coinfections are yet another indication that narrowly targeted interventions can miss the mark.
Assim, em cenários que vão desde o neoliberal Moçambique até a urbana América do Norte, instalações de ponta para HIV / AIDS coexistem com hospitais públicos dilapidados (Pfeiffer 2013). As coinfecções são mais uma indicação de que intervenções direcionadas de maneira restrita podem errar o alvo.
Such is the case with malaria. No one contracts it or recovers from it in a vacuum, and its biological and immunological uncertainties beg for a more nuanced science.
É o caso da malária. Ninguém o contrai ou se recupera no vácuo, e suas incertezas biológicas e imunológicas imploram por uma ciência mais matizada.
In fact, the narrow focus on Ebola during the recent outbreak overlooked other diseases such as malaria or tuberculosis, causing them to spread relatively unchecked.
Na verdade, o foco estreito no Ebola durante o recente surto negligenciou outras doenças, como a malária ou a tuberculose, fazendo com que se propagassem de forma relativamente descontrolada.
Such multiple and fragmentary global health interventions also consolidate what anthropologist Susan Reynolds Whyte and her colleagues (2014) working in Uganda call ‘projectified’ landscapes of care. While enabling much-needed access to AIDS treatment, for example, the amalgamation of public–private interventions can endow states with new (sometimes abusive) powers while also diversifying claims to citizenship.
Essas intervenções de saúde globais múltiplas e fragmentadas também consolidam o que a antropóloga Susan Reynolds Whyte e seus colegas (2014) que trabalham em Uganda chamam de paisagens “projetificadas” de cuidado. Embora possibilite o tão necessário acesso ao tratamento da AIDS, por exemplo, o amálgama de intervenções público-privadas pode dotar os estados de novos (às vezes abusivos) poderes, ao mesmo tempo que diversifica as reivindicações de cidadania.
We are left with what legal scholar David Fidler (2007) would call an ‘open-source anarchy’ around global health problems – a policy space in which new medical technologies, ideas, strategies, rules, distributive schemes, and the practical ethics of health care are being assembled, experimented with, and improvised by a wide array of deeply unequal stakeholders within and across countries.
Ficamos com o que o jurista David Fidler (2007) chamaria de ‘anarquia de código aberto’ em torno dos problemas globais de saúde - um espaço político no qual novas tecnologias médicas, ideias, estratégias, regras, esquemas distributivos e a ética prática da saúde os cuidados estão sendo montados, experimentados e improvisados por uma ampla gama de partes interessadas profundamente desiguais dentro e entre os países.
Within this increasingly crowded landscape, the supposed beneficiaries of interventions are too often hidden from view, and appear either as having nothing to contribute or as unabashedly, uncritically receptive.
Dentro dessa paisagem cada vez mais populosa, os supostos beneficiários das intervenções muitas vezes ficam ocultos e parecem não ter nada a contribuir ou descaradamente, sem qualquer crítica, receptivos.
While there have been some efforts to engage civil society and activists, a strong biomedical orientation remains pervasive, casting community engagement as politically necessary but ‘scientifically’ irrelevant (Biehl 2007).
Embora tenha havido alguns esforços para envolver a sociedade civil e ativistas, uma forte orientação biomédica permanece difusa, classificando o envolvimento da comunidade como politicamente necessário, mas “cientificamente” irrelevante (Biehl 2007).
As hopes for a magic bullet reign and the power of ‘data’ is ever more fetishized, the visions of technocrats tend to outweigh other forms of practical and meaningful evidence, as even Angus Deaton (2012), the latest Nobel laureate economist, has emphasized: ‘Randomized control trials have been given a free pass in the name of rigor.
À medida que a esperança de uma bala mágica reina e o poder dos ‘dados’ é cada vez mais fetichizado, as visões dos tecnocratas tendem a superar outras formas de evidências práticas e significativas, como até mesmo Angus Deaton (2012), o último economista ganhador do Nobel, enfatizou : ‘Ensaios de controle randomizados receberam passe livre em nome do rigor.
But there are no magic bullets and there are no gold standards’. At the core of the Ebola crisis were social and political determinants that defied technical and theoretical quick fixes (Amon 2014).
Mas não há balas mágicas e não há padrões de ouro ‘.
No cerne da crise do Ebola estavam os determinantes sociais e políticos que desafiavam as soluções técnicas e teóricas rápidas (Amon 2014).
Intended to minimize disease transmission, for example, curfews and quarantines failed to take into account historical and contemporary tensions between peoples and governments in Guinea, Sierra Leone, and Liberia, backfiring so spectacularly that in August 2015, Liberian troops ended up shooting at people protesting such draconian and ill-conceived measures.
Com o objetivo de minimizar a transmissão de doenças, por exemplo, toques de recolher e quarentenas não levaram em consideração as tensões históricas e contemporâneas entre povos e governos na Guiné, Serra Leoa e Libéria, tendo um tiro pela culatra tão espetacular que, em agosto de 2015, as tropas liberianas acabaram atirando nas pessoas que protestavam tais medidas draconianas e mal concebidas.
To unpack nonmedical determinants – a lack of emergency preparedness, the capacity of frail or nonexistent health systems, myopic funding mechanisms, and slow-coming political action – we need to move out of our comfortable disciplinary silos and produce empirically rich, comprehensive, historically deep, and geographically broad analyses of the power constellations, institutions, processes, and ideologies that impact the form and scope of disease and health processes.
Para desencaixotar os determinantes não médicos - a falta de preparação para emergências, a capacidade de sistemas de saúde frágeis ou inexistentes, mecanismos de financiamento míopes e ação política lenta - precisamos sair de nossos confortáveis silos disciplinares e produzir empiricamente ricas, abrangentes, historicamente profundas análises geograficamente amplas das constelações de poder, instituições, processos e ideologias que afetam a forma e o escopo dos processos de doença e saúde.